Une capitale administrative Denpasar
Une superficie de 5 620 km2
Pour une population de 3 millions d'habitants
Avec un décalage de + 6 ou + 7 h
De manière générale l’ île de Bali se combine de longues et magnifiques plages dans le sud, des montagnes extraordinaires couvertes de forets tropicales, des collines sur lesquelles les rizières étagées forment des escaliers, une culture vivante et authentique et surtout, l’essentiel, une population d’une étonnante gentillesse, d’une douceur à revendre.
L’île est composée de 95% d’hindouistes sur une population de trois millions d’habitants. Cependant l’hindouisme balinais est très différent de celui pratiqué en Inde. La majeure partie de la population se concentre à Denpasar, la capitale économique et administrative de l’ île.
Malgré le tourisme pratiqué jusqu’à nos jours, Bali possède encore beaucoup d’atouts-notamment l’extraordinaire richesse de sa culture, qui demeure unique et authentique malgré l’industrie du tourisme, et l’on peut encore découvrir des lieux reculés, pratiquement inconnus des voyageurs.
Bali présente l'originalité d'être la seule île d'Indonésie à être restée essentiellement hindouiste.
En dehors de Bali, on trouve encore aussi des populations restées hindouistes dans l'île voisine de Java, notamment les Osing de la région de Banyuwangi (Java Est), mais aussi dans la région de Blitar, dans la région du Tengger autour du volcan Bromo et sur les flancs de volcan Lawu à l'est de Solo. Banyuwangi est héritière de la principauté de Blambangan, vassale de Bali au XVIe siècle.
Il existe quelques communautés balinaises qui ont conservé des traditions pré-hindouistes. On les appelle Bali Aga. Les deux plus connues sont le village de Tenganan, dans le kabupaten de Karangasem, et celui de Trunyan au bord du lac Batur.
Les amateurs d'artisanat de toutes qualités, bois, pierre, béton, coquillages, argent, textiles (y compris le batik, qui est une technique javanaise), seront séduits par les réalisations balinaises. Le bois est notamment travaillé à Mas, l'argent à Celuk, et le batik à Ubud.
L'architecture et la décoration sont également un domaine de prédilection des balinais et des architectes du monde entier y trouvent leur inspiration.
L'île de Bali possède un climat tropical marqué par de fortes chaleurs constantes et un contraste entre une saison des pluies de novembre à mars et une saison sèche d'avril à octobre.
La température moyenne oscille entre 28 et 32°C.
Bali est la seule véritable destination touristique internationale de l'Indonésie
Comme de nombreuses régions d'Indonésie, Bali se caractérise par la beauté de ses paysages, l'agrément de son climat, l'originalité de sa culture. L'île est la principale destination touristique de l'Indonésie. L'aéroport international de Denpasar est le 3e d'Indonésie par son trafic, et la première porte d'entrée du pays en nombre de visiteurs. Il faut environ 15 heures d’avion pour rallier Bali depuis l’Europe.
Les principales stations hôtelières sont dans le sud de l'île :
Kuta, très fréquenté par les surfers.
Nusa Dua, complexe d'hôtels 4 étoiles isolé de la population Balinaise
Jimbaran, ou s'alignent sur la plage paradisiaque plus de 100 restaurants de fruits de mer avec barbecues de plein air
Legian, juste au nord de Kuta, plus calme et plus huppé
Sanur, tranquille et familial
Sur la côte nord, Lovina Beach est la principale station balnéaire. Le nord-ouest et le nord-est (Amed) comporte les meilleurs sites de plongée ou de snorkeling. Le trajet nord sud prend environ 3 heures en voiture ou moto.
Ubud est le principal centre touristique de l'intérieur de terres.
Si on va à Bali pour ses plages et son soleil, on y retourne pour sa vie culturelle intense et la beauté de ses paysages intérieurs, notamment ses temples et ses rizières en terrasses.
Les sportifs trouvent aussi leur compte avec la plongée sous-marine (club francophone à Sanur), le surf, le trekking, les descentes de rivières.
Les randonneurs pourront gravir les pentes du mont Agung, point culminant de l’île ou bien celles du mont Batur, seul volcan actif.
Très parfumée, la cuisine balinaise consiste la plupart du temps en un plat de riz accompagné de légumes épicés, de poisson ou de viande. Si vous croisez une fête ou une cérémonie religieuse, vous aurez peut-être l’occasion de goûter à la cuisine balinaise des grands jours : babi guling (cochon de lait rôti à la broche et farci d’épices et de condiments variés), bebek betutu (canard fumé, cuit très lentement à l’étouffée), be tumbus (poisson bouilli servi avec une sauce tomate épicée)… Et aussi beaucoup de fruits, de légumes, de noix de coco et d’avocats…
"On voyage pour changer, non de lieu, mais d'idées" (Hippolyte Taine)